[小說] 盲劍客荷馬 第15章

第十五章 　　過了不久，一名僧侶走到希羅多德的營帳外面大喊：「呂底亞王國新年慶祝國宴之除 夕宴會即將開始，請卡里亞大使，呂瑟克斯之子暨幾何學家希奧多羅之弟希羅多德閣下準 備赴會，先請在正殿集合！」 　　希羅多德掀開帳簾一看，該名僧侶跟接待人員穿著同樣款式的亞麻僧袍，頭髮也理到 不到一指之寬，年齡看起來像是中年人，個子不高，但講話的聲音都像是未變聲的孩童。 然後他看了看其他帳篷外面的其他前來通知宴會開始的僧侶，穿著樣貌都是一樣。 　　那名僧侶見希羅多德出來卻沒有任何動作，有點不開心的向他伸了伸手。希羅多德馬 上心領神會，然後轉頭對身旁的德拉康說：「請賞給這位師傅一點喜錢吧！」 　　德拉康向希羅多德欠了欠身，接著將一枚青銅錠遞給那名僧侶。那名僧侶的臉上立刻 露出笑容，接著必恭必敬地說：「請大使閣下跟我來！」他見德拉康正準備跟在希羅多德 的身後，便露出冷淡的表情說：「只准大使閣下上殿！」 　　德拉康只好雙手一攤，站在原地。希羅多德頓時覺得這場本該氣氛沉重的宴會忽然也 輕鬆了起來。 　　僧侶領著希羅多德走出了亞提米絲大神殿殿前廣場上的營帳區，爬上前殿正門前的階 梯，走進了前殿的門廊，然後要希羅多德從站在門廊中的一排僧侶們中的第一人領取一只 銅鑄的小香爐，必須用雙手捧著。接著在僧侶們的指導之下，希羅多德跟所有的賓客從前 殿前門廊走到後殿後門廊，完成了一系列繁文縟節的祭祀活動後，這才總算被引領到正殿 與後殿之間的庭園，那裡搭著一排排的涼棚，每張涼棚下擺放這一張躺椅跟兩張三腳桌， 而每位賓客的僕役們已經在那裡等候了。希羅多德看到德拉康跟七名女僕所在的涼棚之後 ，便直接走了過去，端正的坐在躺椅上，腰桿挺直。 　　德拉康在他耳邊悄聲說：「主公可以儘量放輕鬆，這樣演比較自然。」 　　希羅多德沒有打算改變自己的做法，因為他此刻的心情也沒法放鬆下來。他原本以為 去宴會上吃飯的時候，不會有這些人在他身邊監視著，但顯然並非如此。其實他也知道這 也是在意料之中，只是他覺得如果還有一點點可以鬆了一口氣的希望，那麼他就會投入過 量的期待在這一點點可能性上面。 　　忽然他聽到有人附近用愛奧尼亞方言對著他呼喊道：「嘿！小老弟！你有聽到我的聲 音嗎？有沒有啊？」 　　希羅多德順著聲音轉頭望去，原來這聲音來自隔壁涼棚，一名戴著金色假髮的灰鬍子 胖子正懶洋洋的躺在躺椅上，手中舉著酒杯，正在對希羅多德笑著說：「嘿嘿嘿，小老弟 ，你聽得懂我講的話嗎？」在他的身後則佇立了三名白人男僕跟三名黑人男僕。 　　希羅多德禮貌地用愛奧尼亞方言回覆道：「是的，我聽得懂。請問您是？」 　　「我是拜占庭來的希基柏留！請問小老弟叫什麼名字啊？」那名灰色大鬍子的胖子接 著又道：「要不要坐近一點？」 　　希羅多德回答：「我是哈利卡那索斯來的希羅多德。」當他正在回答的時候，德拉康 拍了拍掌，四名女僕便走過來，將希羅多德連人帶著躺椅的抬了起來，安放在隔壁涼棚下 的灰色大鬍子胖子的旁邊。希羅多德則連忙對她們說了聲謝謝。 　　希基柏留笑著說：「她們根本不是你的女僕吧？」接著他跟德拉康招了招手。然後他 對希羅多德說：「哈利卡那索斯是哪裡的哈利卡那索斯？」 　　「卡里亞的哈利卡那索斯。」 　　「那麼你就是卡里亞大使了嘛！」希基柏留說：「就跟我一樣，是拜占庭的大使，就 是因為我來自拜占庭而已。」 　　希羅多德問：「您身邊的僕人也是向德拉康租賃的嗎？」 　　「當然不全都是，至少現在的這一半是我帶來的。」希基柏留說：「你應該也花了不 少錢吧？畢竟這時候奴隸市場不開市，誰需要人都只能找德拉康，而你連他都僱來了，而 且除了他以外全都是女的——是你自己帶來的？」 　　希羅多德馬上就回答說：「不——」 　　但德拉康卻搶先一步的回答說：「她們都是大使閣下的家僕。」 　　希基柏留點了點頭，對希羅多德說：「你們卡里亞人是不是對下人們都太客氣了啊？ 去年的卡里亞大使也跟你一樣，對待下人的態度軟得跟什麼一樣，一點也不像是多利安人 ——雖然你會講愛奧尼亞話，但你應該是多利安人吧？畢竟卡里亞來的希臘人應該都是多 利安人。」 　　「家父那邊的確都是多利安人。」希羅多德說：「不過家母來自薩摩斯島，我外公那 邊是愛奧尼亞人。我們兩邊彼此通婚了好幾代了，其實也說不上是不是多利安人。」 　　「也是，如果是按照多利安人的習慣的話，你也可以算是有愛奧尼亞人的血統啦！」 希基柏留說：「不過話說回來，你們的習慣一定要多改改，別老是那麼客氣的對下人講話 ，就算那些下人不會欺負你，其他地方來的希臘人也會看不起你們喔！」 　　德拉康趕緊向希羅多德做了一個深深地鞠躬，說：「抱歉，主公，奴才我絕對沒有惡 意。」 　　希羅多德也趕緊說道：「我寬恕你的粗魯，因為我知道你沒有惡意。」 　　希基柏留點了點頭，說：「好吧，現在讓我們打開天窗說亮話吧！你應該跟我一樣， 只是來自某個地方，實際上也都不是那個地方的大使，對吧？」 　　希羅多德聞言甚感訝異，反問：「我不明白你的意思？」 　　希基柏留說：「這樣講吧，我原本是從友客心海（今黑海）進口小麥到薩第斯城的穀 物商，因為我從呂底亞商會那裡得知呂底亞境內非常安寧，結果半路上就被土匪給打劫了 ，所有的貨都被搶個精光。於是我就到商會那邊理論，說你們宣揚這種不實的消息害得我 損失了所有的貨物，你們怎麼樣都得賠錢給我吧？所以你也是碰到同樣的狀況吧？」 　　希羅多德只是點了點頭。 　　希基柏留說：「沒錯吧！我就知道！其他地方來的商人也是一樣的啊！大家都正在鬧 著要商會賠錢的時候，商會的會長就出現啦，他說可以全額賠償我們的損失，而且搞不好 還能賺更多！龐大良也是這樣對你講的，對吧？」 　　希羅多德的表情尷尬了起來，不過他還是假裝肯定的繼續點了點頭。 　　希基柏留說：「所以我就這樣成了拜占庭大使，雖然我是從拜占庭來的，然而我打從 出生以來在拜占庭沒住到超過一百天。不過呢，雖然事後要跟龐大良三七分帳，但還是足 夠讓我每年都狠賺了一筆……」 　　希羅多德插嘴道：「每年？！」 　　希基柏留說：「喔，也對，你是今年才來的新人。這是我十年來參加的第十次千豬大 宴啦！要知道呂底亞王克羅伊斯是世界上最有錢的人，每年他都會邀請世界各國的使節， 然後送給他們大筆的賞金，最少也有一個塔冷通的黃金。而我們這些使節呢，就只要對克 羅伊斯說幾句好話即可。想想，我要運幾千個塔冷通的小麥才能賺得到一個塔冷通的黃金 啊？只要講幾句好話就可以了，而且還能連續吃四十天的大魚大肉，美酒美食，而且薩第 斯城的廟妓也都長得可標緻了——不過你大概不需要，你的女僕們就已經都比她們還漂亮 了！」說到這裡，希基柏留咯咯的笑了起來，並將目光在希羅多德身旁的女僕們全身上下 來回掃視好幾遍。 　　原本聽到這番話的希羅多德就已經很不舒服了，現在他覺得希基柏留讓他更加深感不 適。他打算岔開話題，於是便問道：「謝謝您分享這麼多寶貴的經驗，在下深感獲益匪淺 。只是不太明白為什麼您會向敝人要提及這些事情呢？是有什麼事情需要幫忙的嗎？」 　　希基柏留回答：「哦，對了，我剛剛為什麼找你過來聊天啊？真是抱歉，我喝多了就 愛講些不著邊際的廢話。我是想問一下啦！你家的女僕真不錯，我可以花多少錢租一個用 用？」 　　希羅多德微笑了一下，說：「承蒙您的賞識，而且您也的確是個好人。抱歉我無法答 應您的要求，希望您不會介意！」於是他拍了拍雙掌，四名女僕便走上來將希羅多德連人 帶躺椅的搬回了原本的地點。 　　希基柏留有點不爽的說：「嘖，小氣，果然是多利安人！」 　　希羅多德並不認為自己是個小氣的人，但他再慷慨也不會將自己的女僕租賃給別人， 何況這些女僕還真不是他的。 　　當希羅多德回到原本的位置時，看到第八名女僕走了過來，然後在德拉康的耳邊說了 幾句悄悄話，德拉康的臉色也從笑咪咪變成了嚴肅。他先走過來對希羅多德說：「主公， 有急……」 　　這時候遠方傳來了一連串尖銳的號角聲，打斷了德拉康的談話，而佇立在每張涼棚旁 邊的僧侶們也紛紛高喊了起來：「宴～會～開～始！傳～膳！」 　　剛來的女僕又在德拉康的耳邊說了幾句悄悄話，德拉康只好向希羅多德深深地鞠了一 個躬，再匆匆忙忙的轉身離去。 --
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