看板Palmar_Drama
離開藥室,少年前往荒野。
過去,這裡曾有一座高聳入雲的雄偉奇峰;現在,這裡已是平地,只餘下遍地巨
石,紀念那場驚心動魄的決戰。
每一年的這天,少年都會來此一趟,一面緬懷過去,一面思考未來。他未曾忘記
在那一年所聽聞的諄諄教誨,只是少年的心,總是沒來由地感到寂寞。
「──所以我就跟妳說了!」從少年身後傳來的爭吵聲,打斷了他的思緒;他苦
笑著,這樣的景象已是見怪不怪。
「飯糰裡面不要老是只放醃梅子!妳是梅子妖怪啊?我看以後改叫妳酸梅虱目魚
好了!」
在少年身後數丈遠處,有一對男女正隨著少年的步伐前行。男人穿著綠白雙色的
服裝,不修邊幅的模樣看來有些邋遢;女子則是穿著桃紅色的輕便服裝,美麗的容貌
即使不加裝扮也令人動容。這對看起來一點也不相襯的男女,正為了竹籃中的便當菜
色爭吵。
「不高興你可以不要吃啊!本來我這個就是做給少主吃的,又不是給你這個鬍子
人!」
「少主他不喜歡吃醃梅子啦,而且他現在正在成長,妳老放那種不營養的東西,
是要少主長不高喔?要放龍蝦、牛肉才對!」
「那明明就是你自己想吃的東西吧?死草一色,你是想從生死牌改名做死死牌是
不是?」
面對女子勃發的怒火,邋遢的男人忽然轉為一笑,促狹地說:「喔,我那次中毒
的時候,不知道是誰哭得死去活來,一面每天燉雞湯給我喝,一面還喊著『親愛的草
一色你不要死~』」
男人說到後來,還刻意尖起聲音模仿女性口吻,那模樣令女子臉上一陣青一陣白
,怒斥:「我才沒有說什麼『親愛的』!」
身後的爭吵依然不休,少年也只能苦笑。咦?除了沒有說「親愛的」以外,其他
的都是真的嗎?少年的思考被這奇怪的話題給牽著走,居然停下了腳步。
「──少主?」剛才還怒氣騰騰的女子,不知何時已經收起怒氣,「您沒事吧?
」
「呃。」少年被這一問,問得不知所措了起來,連忙回頭答道:「嗯,我沒事,
櫻千代。只是在想事情……」他當然不好意思明說,剛才他的腦海裡浮現出櫻千代扯
著草一色的衣袖痛哭失聲的模樣;當然也不敢說他覺得細心照料草一色的她,實在很
難想像的事情。也因此,表情顯得十足尷尬。
不過這對男女顯然誤解了這表情的意涵。他們相視一望,草一色隨即說道:「少
主平日俗務纏身,會累也是正常的。我們倆就不打擾了……喂,虱目魚還在那裡呆站
著,該走了啦!」
草一色說完,從櫻千代手中搶走竹籃,將它塞到少年手中。
「不要叫我虱目魚!」
看著一面爭吵,一面遠去的兩人,少年的心中油然生起了羨慕之情。
「感情真好。」
他輕笑一聲。直到此刻,少年才面露出符合這個年紀的表情。然後,他打起草一
色兩人留下的竹籃,拿起飯團,隨處找個地方坐下後便吃將起來。
他其實不討厭醃梅子。
「……真好吃。」
石濃城客間之中,兩名青年正襟危坐地四眼相望。
「……以上。望石濃領主能不吝出手相助,共同為我東瀛和平盡一份心力。太宰
真田龍政謹筆。」
負責宣讀文書的臣子一面宣讀這份來自京都的書信,一面交互看著這兩位年紀相
仿的青年。一位是史上升遷最快、加入神風營不過兩年便官拜少將的有為青年;另一
位則是新任石濃領主,有些不按牌理出牌的年輕人。已經步入中年的臣子在心裡大嘆
三聲時不我與,一面將書信仔細折好,再將它交到領主手中。
「──喔,既然是太宰大人親筆所書,又是如此重要之事,那我等石濃君民上下
必然一心,共為此事竭盡全力。」蓄著八字鬍的年輕領主左手捻著鬍鬚,右手按著書
信,臉上帶著些許的笑容。兩旁的僕人們看著領主,卻在心底捏一把冷汗。他們都知
道,當這位年輕領主露出這種不懷好意的笑容時,通常就會惹出麻煩;反觀坐在對面
的青年少將則是面無表情地直視前方,好像全然不在意似的。
「那麼……」領主的笑意加深,將視線聚焦在來自神風營的客人身上;接著,他
擺了擺手。「沒事的話,你們可以下去了。我尚有些話,想找這位少將大人談。」
僕人們你看我、我看你,接著帶著不解的表情下去了。領主在僕人都離開之後起
身,逐步走向客人,而身為客人的青年少將亦同步起身。兩人在僅剩一步的距離時停
下,互望一陣,接著──極有默契地互相伸出手來,按住對方的肩膀。
「你實在不適合蓄鬍。」少將──天草二十六露出促狹的笑容,對方聞言,嘴一
歪,反問:「三兩年沒見,一見面就要吐槽我嗎?阿草。」
石濃領主──伊達我流沒好氣地收回按著天草肩膀的手。「唉,我只是實話實說
,你不會這樣就生氣吧?阿達。」天草聳了聳肩,使用過去的暱稱稱呼眼前已是領主
的摯友;伊達原本故作嚴峻的表情隨即垮了下來,搖搖頭:「你不懂,有鬍子才能展
現我的雄風,哪像你都快三十了還在那邊裝少年。」
「是嗎?」天草笑了,「我敢打賭,我們倆個一起站在石濃城外給人民投票,我
一定比較受歡迎。」
伊達也笑了。
「你是什麼時候變得這麼會吹了?」
「從認識你以後吧。」天草正色道。
「好了不說這個了。」伊達用力地拍了拍天草的背,「這麼久沒見了,我們好好
地喝一杯──順便慶祝你升上少將如何?」
兩人又是相視大笑,一同離開客間──在他們感情融洽地模樣映入僕人們眼簾的
那一刻起,天草二十六又獲得了「能夠與怪人互動良好的強者」稱號。
自京都趕回阪良,並不是一段輕鬆的路程,但良峰貞義並沒有時間休息。他才一
坐上案桌,來自城內各層級,需要他過目、核准的各項文書便同時壓到桌上來。身兼
城主與太政大臣兩份工作,並非易事;然而良峰貞義仍是一肩扛了下來。目前的阪良
城人力相當吃緊。落日故鄉的重建固然已臻完結,然而接踵而來的則是阪良城本身的
重建。半個月前的暴風雨,打壞了泰半居民賴以維生的農地,而今仍是百廢待興。雖
然真田龍政曾表示他能借出人力來為阪良城紓困,但良峰貞義卻婉拒了。
並不是為了無謂的自尊,而是他評估,比起阪良地方,京都重鎮更需要神風營的
菁英固守。尤其在「六道輪迴」完全銷聲匿跡的現在,為保萬一,自然是不可妄動京
都的人力。
天色漸暗,良峰貞義即刻命人掌燈,繼續處理大批公文。這時,一紙居民的上書
和壓在其下的另一紙書信引起了他的注意。
「這是……」
良峰貞義在閱讀過兩份書信後迅速起身,喚來負責城內守衛的領頭。
「秋山,你看過這個人嗎?」
領頭自城主手中接過居民上書,仔細閱讀之後回道:「稟城主,確有此人曾來到
城下,欲求見城主。我等告知他城主人在京都,不在城內,他就吹鬍子瞪眼地離開了
。那個人似乎就是近來在各地挑戰劍客的人,來找城主恐怕也是為了同樣的理由吧?
」
「嗯……沒事了,你可以下去了。」
良峰貞義淡淡地說道,等到那領頭離開之後,他才鬆手,拿出原本壓在居民上書
底下的書信。
那無庸置疑──是一封「挑戰書」。可以越過阪良城中的戒備,瞞天過海地把這
封挑戰書放至案桌上,而衛兵們卻渾然未覺,足見送信之人身法快速。
從信上的用詞,良峰貞義可以斷定發信者並非東瀛人士。更令他在意的,是信中
的內容。
──聽說閣下是「劍聖」的徒弟?
良峰貞義怎想得到,居然會在一封出自異鄉來客的挑戰書上看到這個稱謂?
「──高手。」良峰貞義不覺握緊拳頭。若是這等高手,只怕自己也沒有地方躲
藏;更何況這名挑戰者,是衝著「劍聖」之名而來。良峰貞義的心情十分複雜。多年
以前,自己已經捨棄了劍道,而今卻有人為了這段過去而向他挑戰。
他已數年沒有再握劍。
「來人,立刻查出這個人的來歷──越詳盡越好。」
天色漸暗,少年這才忽然驚覺。
「糟,我居然在這裡待了這麼久……」
在草一色兩人離開以後,獨處的少年便陷入回憶之中,不知不覺,已是黃昏時分
,令他有些懊惱。他連忙起身,準備踏上歸途。
草一色和櫻千代一定很擔心──少年心想,卻忽略了來自背後的殺機!
「殺!」身後的岩石隨著殺聲忽然飛起,隱藏於其下的不祥凶光順勢咬上少年肩
頭;少年聞聲隨即轉身,欲抽劍防守,卻已失了先機,寒光一閃,右肩染上一片殷紅
!
「嗚!」少年吃痛,立刻向後抽身,不料暗地潛伏者竟不止一人。少年即刻抽劍
,回身一斬,將一名刺客攔腰斬成兩節;夾擊者又迅速出手,少年右腿又添新傷!
「北辰天光!」少年雙手握劍,內力催動,一劍斬落,劍氣如萬點星光飛竄而出
,數名伏擊刺客閃避不及,被劍氣掃中,鮮血直流。
「哼,雕蟲小技!」刺客之中一人抽出背後長刀,反手一斬──「鋒迴路轉!」
一聲爆喝,綿延不絕的刀氣朝少年狂掃而來;少年舉劍欲擋,不料刀氣竟散至四方,
接著由四方夾攻而來!「喝!」少年旋劍發氣,擋下其中三道刀氣,卻擋不下最後一
道,刀氣穿透少年左手,劍即脫手!
「鬼祭宗煌,納命授首來!」持刀者一步步逼近少年,長刀高舉。
可惡、想不到會遭到伏擊──少年手按肩頭,忍痛問道:「你們是什麼人?」
「哈,也好,就讓你死得瞑目。」持刀殺手猙獰一笑:「六道輪迴,無向幻刃─
─鋒迴刀!你可別怨我啊,要怪,就怪你身上流著的血吧!」
鋒迴刀刀氣再發,就在刀氣即將取下少年首級之時──刀氣再度迴轉,卻是殺向
己身。「什麼?」鋒迴刀見狀,立即縱身一躍,免去被自己的殺招砍成兩半的窘境;
然而其他殺手閃避不及,當場被同夥的絕技弄得身首異處,死無全屍!
鬼祭宗煌睜開緊閉的雙眼──就在剛才,他歷經生死一瞬;刀氣逼首那一刻,忽
然有一陣風包覆他的全身,硬是將刀氣反彈回去,也因此讓他保住一命。他伸手摸摸
自己的頸部。是好運嗎?不、不是──他已經看到了,出手相助的那個人。
「是誰插手?不要躲躲藏藏的,出來!」鋒迴刀怒吼著。他握緊了長刀,準備在
對方現身的同時出手偷襲。
「你是瞎了眼不成?本魔師大大方方地從你面前走過,什麼時候躲躲藏藏了?」
鋒迴刀驚愕。來者聲音卻是從背後響起,他連忙轉身──
映入眼簾的,是從未見過的老者容貌。
「來來來,三條路五句話給你選。」
老者露出了與年齡毫不相符的狂妄神情。
「第一條,夾著尾巴逃走,有性命沒膽量;第二條,生死相搏,沒性命有膽量;
第三條,自殺,沒性命沒膽量。你自己選一條吧!哈哈哈哈哈……」
待續…
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推 tim1112:太屌了 接著天魔要扛鋤頭上場了嗎wwwwwwwwwwwwwwwwwwwwwww 09/02 23:47
→ tim1112:是說貞義要是遇到危險 某人會不會出來救美(?)呢 09/02 23:47
→ towar:搞不好反而是貞義要救"他"吧~ XDDDD 09/02 23:52
推 heavy91:劍魔!!!!!!超帥的耶!!!!! 那星野殘紅呢? 09/02 23:59