[創作] 釀酒的行程(老陳相關)-5 fin

我今已深陷永恆之島... 誰來告訴我所有的npc都跑去天尊聖談幹嘛?? === 酒王大賽的最後，公會的長者評定出三款酒具有得到金牌的資格，高 叔叔也是其中一，另外兩位是翠玉林的白蘭琪及崑萊峰的那兩位叔侄 ！這樣的結果簡直讓眾人跌破眼鏡，誰也想不到咕嚕摩們也能夠獲得 金牌獎！表叔激情豆與表哥山羊毛在聽到公佈他們名字的那一瞬間， 兩人抱在一起蹦了起來，興奮的不得了！ 由於發生了這樣的意外，使得白蘭琪和高叔叔的成就相形之下遜色了 許多，咕嚕摩在酒王大賽上獲得金牌這種事，上一回發生都不曉得是 幾百年前了，可以肯定的是，那款卡法莓釀造的幸運星參拾柒號，將 會在崑萊峰上更加盛行，或許整個潘達利亞，都會開始流行這種飲料。 相較於白蘭琪給予咕嚕摩們直接又熱情的祝賀外，高叔叔臉上除了不 敢相信之外，從頒獎儀式開始到結束，一直都板著張臉，看上去他對 這樣的結果是不太能接受的。 尤其在一位相熟的釀酒師前輩私下告訴他，其實他的票數比白蘭琪低 ，只贏了表叔激情豆和表哥山羊毛兩票以後，他的臉色又怎麼可能好 看到哪裡去呢？ 就算其他人都在底下說他肚量小又怎麼樣？他就是感覺到渾身不舒服。 明明已經達成目的了，又為何自己的心中，還是充滿了破了洞似的空 虛呢？ 沒有那種終於卸下重擔的輕鬆感，取而代之的，是一股幾近無措的空 虛，盈滿胸膛。 「嘿，請問你就是高‧風暴烈酒嗎？」就在這時候，一個人伸手搭上 了他的肩，高叔叔轉頭一看，便見到一個他不認識的熊貓人，袍子上 還沾著幾抹褐黃色的汙漬，正朝他搭訕。 「你是？」高叔叔看著這個有點陌生的熊貓人，只想了一下，馬上就 想起了對方是誰，叫道： 「啊！你是樹汁大師老余！是嗎？」 「唉呀！沒想到風暴烈酒的當家竟然認得我呢！真是太讓我受寵若驚 了！」老余摸了摸鼻子，咧開嘴笑著說道。 「我有注意到你的攤子，應該是在……那邊吧？」高叔叔不太確定的 朝會場的角落指了指，那裡實在不是一個好位置，不僅不起眼，光線 還被旁邊一株大樹檔著，經過的客人也很少。 賽前被大家議論紛紛的，樹汁大師老余釀造出來的琥珀佳釀，並沒有 在這場比賽中得到太好的名次，甚至連沒得到銅牌賞，原因很簡單， 純粹是投票給他的人太少，以致於他的酒連呈上去給評審們評鑑的資 格都沒有。 不僅僅是因為分配給他的攤位位置不好而已，人們一聽說這是用奇珀 利樹汁釀造的酒以後，都紛紛退避三舍，除了那些外鄉人，沒有人敢 去嚐試一下，這些從螳螂人的故鄉帶出來的美妙事物。 照理說，老余應該要為這樣不公平的待遇感到憤憤不平才是，但看他 臉上的神色和表情，卻還是笑吟吟的，彷彿不覺得這有什麼一樣，這 樣的態度讓高叔叔很不解。 還有，自己跟他應該沒什麼交情吧？為什麼要來和他打招呼呢？ 「我聽說當初投票決定要不要讓我參加比賽時，您有投下贊成的一票 ，真是謝謝您啦！」 老余愉悅的這麼說著，朝高叔叔鞠了一個躬，後者只是微微抬起下巴 ，不大自在的說道： 「那也沒什麼，本來只是想和你這樣奇特的釀酒師在決賽裡一較高下 的，可惜啊……」 「哈哈，真是太開心了，沒想到風暴烈酒家的當家這麼看好我呢！那 樣我來參加這場比賽也值了啊！」老余厚實的爪子拍了拍自己的頭， 看起來像是既鬆了一口氣，又很慶幸一樣。 顯然得到在釀酒師公會中地位舉足輕重的風暴烈酒家當家的看重，這 讓他感到非常榮幸，往常憑他的身分，是沒什麼機會和這樣厲害的人 物見面的，也因此，前頭他還顯得有些緊張，高叔叔的脾氣在釀酒師 之間可是有名的，不過實際上見到之後，好像並沒有傳聞的那麼誇張。 「你又沒有得到前三賞，有什麼好高興的？」高叔叔語調奇怪的問著 ，斜眼瞄著對方。 「嗯啊……是這樣沒錯啦，不過能來見識見識，我就很滿足了。」 像是沒聽見對方話中的嘲諷之意般，老余聳了聳肩，然後說道： 「我不是正統釀酒師出身的，是因為琥珀佳釀的關係，得了大會 方的特別允許，才得以參賽，能站在這個賽場上和這麼多遠從四面八 方而來的釀酒師們一較高下，就已經很滿足了……能不能得獎，我倒 不是看的那麼重。」 「雖然大多數的人聽說這是用奇珀利樹汁釀的酒，就退避三舍了…… 不過讓我特別感動的是，那些從外界來的異鄉人們給了我很大的鼓勵 ，其中有一位冒險者，據說還嚐過螳螂人釀造的帝國佳釀呢！……當 然啦，他說我釀造的味道是不如他們，不如就不如嘛！我會加油的， 難道奇珀利樹汁只有螳螂人會用嗎？」 說起自己這次帶來參賽的作品，老余馬上眉飛色舞的滔滔不絕了起來 ，螳螂人是精通琥珀工藝的大師不假，但並不代表熊貓人就不能在這 方面取得成就吧！他一直以來都是這麼認為的。 「只要能多一個人明白琥珀佳釀的潛力，我來參加這場比賽，就是完 全值得了。」 見到老余這般侃侃而談、落落大方的態度，不知為何，高覺得一口氣 鯁在喉嚨，怎麼也嚥不下去……嘴角甚至還有些微微的抽筋，忍不住 問道： 「你不會覺得很生氣嗎？那些評斷你的人，很多連嚐試都沒有過，卻 批評的比誰都還要大聲，被那樣的人在面前指指點點的，你難道都不 會覺得心灰意冷嗎？」 「為什麼會心灰意冷？」老余反問，他臉上的表情，就像個問題他根 本從來沒想過一般。 「我做我喜歡的事情，只要能讓我自己作的開開心心的，別人怎麼評 斷，又有什麼關係呢？」 聽到老余的這句話，高瞬間愣住，表情活像是硬塞了一口棗子噎在喉 嚨一樣。 對他來說，成為一個釀酒大師，釀出屬於自己的完美佳釀，這個夢想 ，究竟從什麼時候開始，變成負擔了呢？ 明明還記得自己小的時候，釀酒是一件能讓自己高興的事，不是嗎？ 那個當下，他才明白，自己的內心，早已在漸行漸遠的這一路上，擠 壓的都扭曲變形了。 用這樣的心態釀出的酒，又怎麼可能成為『完美』佳釀呢？ 約莫太陽西下之時，老陳才想到，自己或許該走了。 不只是指必須離開比賽完的會場而已，他心想，或許他是該離開風暴 烈酒酒坊了，不管在那裡住的再久，對於那裡、對於腳下這片土地而 言，自己永遠只是過客。 拉了拉頭上的斗笠，他心想，即便去和高叔叔道別，對方多半也不會 領情吧！他終於達成了自己的目標了，得到酒王大賽的金牌，按照族 規，他已經可以算是風暴烈酒家族的當代家主了，對像是自己這樣與 他處處不合的旁系，完全可以不予理會。 和泥杯道別完就走吧！一邊漫步在夕陽下的小路上，他一邊想著，只 希望好友在受了上次那樣的打擊後，能夠盡快重新振作起來。 待到他走近泥杯所在的農舍附近時，就查覺到有些不對勁！……一向 鮮有訪客的泥杯府上，居然有人來了，從外頭往窗戶裡頭看，又嚇了 老陳一跳，坐在農舍裡的人，居然是高叔叔！ 「你為什麼會在這裡？」等到老陳回過神來時，話已經脫口而出了， 只見高叔叔的眼神如刀一般射過來！細細的瞇著，冷冷的哼了一聲， 說道： 「哼，我難道不能來嗎？有哪條法律規定了？」 這句話堵的老陳實在啞口無言，轉頭便見泥杯低著頭，看上去頗為踟 躕的模樣，後者想了想，才抬頭說道： 「陳，沒事的，高先生只是來……呃……他說他想、他想那個什麼來 著？」 「我要他把自己最得意的作品拿出來，讓我評鑑一番。」高不客氣的 說道，又重重的哼了一口氣，表情看上去還是相當不高興的，然後說 道： 「一個兩個都是這副德性，這麼小心翼翼的，難道我會吃人嗎？」 「不、不是那樣啦！」泥杯連忙焦急的否認，看上去他只要一緊張， 就會開始口吃的毛病，還是沒改掉。 「我只是、只是沒想到您會、會來而已。」 泥杯手上還抱著一甕沾滿灰塵的酒甕，想來是被他放在儲藏室裡的陳 釀，他的眼神看起來還有些猶豫不決，像是不太確定是不是要把自己 的泥巴酒拿出來給高叔叔喝一樣。 「還在等什麼？這麼慢吞吞的，既然都拿出來，就倒一杯給我嚐嚐啊 ！」高叔叔斥道，這話就像一道雷一樣的劈在泥杯身上，讓他馬上動 起來，手腳麻利的給高叔叔倒上一杯。 「高……我還以為，你對泥杯釀的酒……沒什麼興趣啊？」老陳這時 才反應過來，語帶遲疑的問道，便見高叔叔一扭頭，面露不耐的對他 說道： 「囉嗦什麼？不是你要求我來喝他釀的酒嗎？現在還這麼多意見作什 麼？」 也沒等老陳答腔，高叔叔一手抄起酒杯，目光緊盯著杯面，像他這樣 的釀酒師，品評一杯酒的價值，絕不只是拿起來了仰頭就灌而已。 第一眼先看酒色，但因為是用泥水釀的酒，顏色絕對說不上好看，是 褐黃色的，水色也不清，而是混濁，可以初步判斷這樣的酒口感絕非 清冽，是帶著濁重之感的類型。 接著他動了動鼻子，聞這杯酒的香氣，倒是沒有泥土的腥味，取而代 之的是某種混合香料傳出來的刺鼻酒味，這酒的基底還是米酒，只是 水用的是泥水，又混了一些香料去壓泥味。 品完水色和香味後，高叔叔喝了一口，即便早有心理準備，這酒的嗆 辣程度還是超過了他的想像，水酒進入口腔、滑過喉嚨的過程，簡直 像火燒一樣刺激，讓他不清不重的咳了幾聲，這才緩過來。 「高，你沒事吧？」老陳有些擔心的問著，他素知泥杯的酒是很烈的 不是一般熊貓人喜歡喝的那種甘甜的酒款，住在風暴烈酒坊的時候， 儘管高叔叔每天都要試飲好幾款酒，卻也沒有這樣烈的，就怕他不習 慣，又發起脾氣來。 「咳咳……我沒事！擔心什麼？」高叔叔咳完，瞪了一眼老陳，然後 轉過身，板著臉，嚴肅的問道： 「這是你最好的酒嗎？泥杯。」 「呃，是、是的。」 「那很好，明年你可以參賽，我會推薦你。」高叔叔隨後說的這句話 ，讓泥杯跟老陳都嚇了一跳，露出驚詫的表情，簡直不敢相信，老陳 更是乾脆直接問了： 「高，你怎麼了？怎麼會來喝泥杯的酒、怎麼會……忽然說要推薦他 參加大賽？我還以為你是最不願意做這件事情的啊？」 「我只不過忽然想通了而已。」高白了老陳一眼，甩了甩手，然後說 道： 「有件事情，你們還不知道，不過已經是公會決定好的事了，從下一 屆酒王大賽開始，除了潘達利亞本地人，也歡迎外地的釀酒師同好前 來參賽，當然新人賽還是必須有人推薦，主賽還是從地區賽開始，外 地人欲參加的，可在地區賽時出示自己從事釀酒行業滿五年的證明， 即可獲取參賽資格，想來之後會有許多外地人來參加吧！到時候會多 出多少種類的酒，我簡直不敢想像。」 高不鹹不淡的笑了一聲，又說道： 「面臨到如此巨大的改變，我想固執自己的喜好是毫無用處的，我們 熊貓人必須出現更多釀造各種不同酒品的釀酒師，不然萬一大賽金牌 的殊榮，被一個外地人奪走了，那可是臉上無光的事，我怎麼能讓這 種事發生呢？」 「呃……是、是這樣的嗎？」老陳雖然還感到有些疑惑，但是見到泥 杯在最初的驚訝過後，露出興高采烈的表情，便又覺得，似乎沒那個 必要較真了。 一直到晚上，星星和月亮都出來的時候，老陳和高叔叔才離開了泥杯 的家。 兩個人都喝得有些醉醺醺的，這全都是因為泥杯太好客了的關係，又 煮了整桌的菜，因此兩人便不知不覺得喝了不少，連走出來的時候， 都得互相扶著對方才能走。 「啊咳！嘔噁！」或許是不習慣喝這樣的烈酒的緣故，高叔叔作倒在 路邊，撇頭就吐了，當他還覺得肚子裡有些噁心的時候，老陳替他從 旁邊的水井裡，舀了一桶水。 啪的一下，冰涼的井水潑在他的臉上，水滴沿著高臉上的細毛，緩緩 滴下去，這時候一陣夜風吹來，凍的他一陣激靈，哈啾哈啾的打著噴 嚏，這才從一片暈眩中醒了過來。 「怎麼樣？好點了嗎？」老陳站在他面前，伸手推了推頭上的斗笠， 露出額頭，他臉上還掛著一抹擔憂的表情，高叔叔抬頭望著他，只覺 得心頭一陣煩惡之感，並不想這樣仰望著對方。 「不要你管我，我還能站得起來，不會因為摔跤跌死，這樣你可以放 心了嗎？」 他說話還是一樣這麼衝，老陳在心底暗自想的，嘴邊露出一抹淡淡的 笑意，也不動氣，只是心平氣和的問道： 「看起來你似乎一下子改變了很多態度，高……我很想知道是為什麼 ？」 一開始，高叔叔似乎並不想回答，但見到老陳誠懇的眼神，抿了抿嘴 ，最後卻還是說了： 「也不是什麼了不起的事……只是我忽然想通了。」 停頓了一下，高叔叔整理一下思緒，捻了捻嘴邊的鬍鬚，沉吟道： 「酒王大賽結束過後，你也知道我得了金牌獎……雖然如此，但當時 我的心中，卻殊無歡喜之情，明明就是我一輩子所追求的目標，但在 終於達成的時候，才發現，過去的認知，早就已經錯了。」 「其實我真正的願望，是重振風暴烈酒家的名聲，為此我付出了一切 ……我以為這是為了自己的理想付出的，其實並不是，而是自己給自 己強加的責任，所以我才會不快樂。」 說著說著，他嘆了一口氣，一直緊繃的肩膀也垮了下來，微風輕輕的 吹過他的身邊，彷彿也要將他全身的重擔，一起帶走般。 「因為我一直不快樂，所以才會讓別人也不快樂，這些我本該早些明 白的……卻一直到今天才真正看透。」他感慨似的說著，在月光下， 他的眼神看上去晶亮晶亮，幾近似閃閃發光。 「倘若不是跟你吵了那一架，我不會停下腳步思考，或許我今天，還 是無法徹悟這個答案，也說不定。」高叔叔臉上露出一抹極為罕見的 ，像是放鬆的微笑，在這一刻，拋下了肩上所有的重擔，他才徹底明 白了……為什麼自己釀的酒，永遠稱不上是『完美』佳釀的原因。 心中仍有疑慮，便會像雜質沉澱在酒中，反映於外在…… 「我不會再追求完美了，因為真正的完美……是不可能存在於這個世 界上的。」他像是喃喃自語的說著，又往前走了兩步，靠近了老陳一 些，停在他的五步遠之前，抬頭望著他。 「你讓我明白，追求自己心中最好的東西，才是屬於自己的完美。」 那樣的視線像是一支脫弦的箭矢，直直的扎進了老陳的心底。 「並不是我讓你明白這個道理的，高，說到底，終歸還是得要你自己 想開。」老陳沉吟道： 「但我也不見得全是對的，所以我也要向你道歉，我從來就不是一個 負責任的人，沒有設身處地的站在你的立場上想過，便說出那番指責 的話，這是我的不對。」 「既然你這麼誠心道歉了，那我便寬宏大量的原諒你吧！」高叔叔笑 道，甩了甩袖子，那翠綠的絲綢袍子，在夜風中烈烈的飄動。 「儘管我得了金牌，卻也不代表，那是一個結束……方才我在泥杯家 說的那些，你也聽到了，如果不能跟你真正的分出一個勝負，是無法 決定誰才能做這風暴烈酒家的族長的。」 「你也不必說一些推辭的話，假如你真有心，那便四年後再來吧！來 參加這場比賽，和我面對面的一決勝負！我必要用我重新感悟釀造過 後的完美佳釀，堂堂正正擊敗你才行！」 聽到高叔叔豪情壯語，老陳先是愣了一下，隨即拍著肚子，哈哈大笑 起來，這段日子一直圍繞在他心頭的煩惱，也同時一掃而空；聽到高 叔叔說的這番話，他才真正明白，對方是不怪他了。 「哈哈哈哈！既然你都這麼說了，我又怎能不接戰呢？待我處理完身 邊剩下的瑣事之後，定會攜帶新的作品，與你一較高下的。」 兩人相視而笑，手搭著對方的肩，摸著月光照耀的閃閃發亮的小路， 一路互相扶持著，回到他們的老家，他們的風暴烈酒酒坊。 === 話雖這麼說，在天尊聖壇那邊我才知道...高叔叔釀的不是完美佳釀啊...(嚼嚼) -- ◆ From: 175.182.180.236
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