[專欄] 英超老牌勁旅伯明罕城背後的困境與掙扎

換帥不只是換帥—老牌勁旅伯明罕城背後的困境與掙扎 https://www.sportsv.net/articles/107131 2023/10/11 作者：里歐足球隨筆 伯明罕主帥John Eustace本季帶兵成績出色，上輪結束後位列聯賽第6名，但他意外地在 球隊贏球的三天後慘遭高層開除，連他本人都有點搞不清楚狀況，正當大家一頭霧水時， 離開MLS華盛頓聯的Wayne Rooney將接任伯明罕兵符的消息卻傳了出來…… 上週五，英冠球隊伯明罕城在自家主場擊敗死敵西布朗，在11輪比賽過後成功擠進英冠附 加賽席次，對於這支上賽季以第17名收官的球隊而言，球隊的狀態可說是相當火熱。賽後 ，伯明罕主帥John Eustace繞著球場瘋狂並大肆地慶祝，同時拍打著衣服上的隊徽來鼓譟 球迷，從這些舉動都不難看得出這位43歲的英格蘭籍主帥非常投入執教這支富有悠久歷史 的球隊。 然而，三天後，也就是本週一的早上10點，伯明罕主席Garry Cook當著Eustace的面將其 開除，這件事就發生在伯明罕對外發布新聞稿的45分鐘前，一切都是這麼的突然，甚至 Eustace本人也有點搞不清楚狀況，因為他的合約還有兩年才到期，正當大家一頭霧水時 ，離開MLS華盛頓聯的Wayne Rooney將接任伯明罕兵符的消息傳了出來。 據外媒報導，當Wayne Rooney確定離開華盛頓後，伯明罕在不到24小時內就決定開除 Eustace，並將爭取Rooney前來執教，這位前英格蘭隊長過去有執教英冠球隊的紀錄，他 曾在2020至2022賽季在德比郡執教過兩年。 在伯明罕主席Garry Cook寫給球迷的信中，他解釋了為什麼要開除Eustace： 「John(Eustace)針對這個賽季有很強大的野心和目標，但不幸的是在過去幾個月的一系 列會議中，他與管理階層的目標並非一致，當這種事情發生的時候，最好的解決辦法就是 分手。」 當然，明眼人都知道這只是藉口，Eustace於上賽季中接手了球隊主帥，並幫助伯明罕逃 離降級區，甚至為球隊建立新文化「Blues Together」，正當球隊往好的方向發展之時， Eustace卻被開除了；至於被開除的原因，可以說Eustace終究是逃離不掉資本的力量，在 包含NFL傳奇四分衛Tom Brady的美國新股東加入後，他們決定為球隊帶來新「活水」，也 就是聘請一個「世界知名」的教練，而他們的目光就是鎖定在有MLS執教經驗的Wayne Rooney。 對於這個人事異動，不少伯明罕的球迷在網上表達不滿，因為Eustace在他們眼中是一個 與球隊和球迷連結很深的教頭，他甚至會與球迷們一同為比賽結果喜怒哀樂，而Rooney儘 管是名滿天下的球員，但作為球隊主帥仍待證明自己，畢竟過去無論執教德比郡或是華盛 頓聯，戰績都不甚理想。值得一提的是，不少球迷因為這件事而想起發生在2016年的慘案 ，當時伯明罕在季中替換掉原本的主帥Gary Rowett，迎來頗具盛名的義大利主帥 Gianfranco Zola，但事後證明那是一個糟糕透頂的決定，伯明罕更因此在季後降級到英 甲。 伯明罕作為曾經的英超勁旅，昔日輝煌的影子可說是不復存在，在2011年奪得聯賽杯冠軍 後，他們許久未能嚐到巔峰的滋味，球場也因為經費問題斑駁了不少，他們甚至還需要為 保級而奮鬥；當然，球迷們渴望重返榮耀，但換掉一位真正愛球隊的主帥顯然不在他們的 預期中。 實際上，不少老牌球隊都因為財政問題不得不尋找新資金、新股東，有時更不得不為現實 妥協，伯明罕的其中一位新老闆Tom Wagner在收購球隊股份後曾說道「球隊的一切都需要 改變」，不過球迷們似乎對於球隊高層的冷血決定不太領情，他們期盼的或許只是在改變 與穩定中尋找一絲平衡罷了。 --
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