[自創] 這年頭不上tag不標結局不能當偵探 2-3

3 中午時分的電車上沒有什麼人，畢竟現在不是通勤通學的巔峰時間。車廂內閒散著三三兩兩的乘客，吳以澄隨意找了個位子坐下，極力忽視跟著他在旁邊坐下的大個子。 他知道今天的態度有點太過頭。吳以澄原本就生性冷淡，對人際關係的維護也不是很積極，但那並不表示他就不在乎周遭人們的感受。他基本上會禮貌性地迴避，但盡量不傷害到別人的感情。而其他人在了解到他的性格以後，也不會刻意前來接近，對方不想自討沒趣，他也可落得清閒。 唯一就是，他無法避開身為家人的吳以晴，不過，他也早習慣了妹妹那吵鬧的性格。但不知道為什麼，他也無法真正拒絕李承擇。是因為李承擇始終不屈不撓嗎？還是自己的想法真的有什麼改變？吳以澄現在也理不清頭緒。而今天為什麼會顯得特別冷淡，大概是因為心情不好，而他需要一些思考的時間。偏偏吳以澄思考時最怕被聲音干擾，但吳以晴和李承擇這兩個健談的人聚在一起就是講個不停。 吳以澄早上沒進事務所，並不是因為有工作，而是因為他去見周令銘的父親周作武。 因為上個月的尋狗兼尋人委託案，吳以澄意外得知委託人鄭婷薇的前夫周令銘，其父親周作武不僅是退休警官，甚至曾經參與過15年前的「那件案子」。只要是在S市從事偵探業的人，大概都多少聽聞過「那件案子」的事情。因為那個在當年曾經引起S市一片譁然的事件，與如今的「偵探對應法」的樣貌有很大的關係。 這2年開始從事偵探業的吳以澄也接觸過幾個同業，他們都對當年的事件有些微詞，認為「那件案子」所間接促成的「偵探對應法」讓這個行業變得綁手綁腳，但又不得不說，「偵探對應法」的實行確實驅逐了一些不肖業者，也讓民眾更容易找到值得信賴，且能確實完成委託的偵探。總的來說，即使已經過去15年了，如今大多數的偵探對於周作武與吳泰格曾涉及的「那件案子」，還是抱持著微妙的心態，而吳以澄身為相關者的親人，自然是完全不想去碰觸這個話題。 只是透過周令銘認識了周作武這個巧合，動搖了吳以澄的想法。就算當年媒體曾經大肆報導過「那件案子」，可那就是全貌了嗎？或許真正曾經參與過案件調查的警官周作武，可以告訴他什麼隱藏的事實。 周作武大約在近60歲時退休，因此現在應該是快65歲了。不過看起來身材還是很壯碩，滿面紅光，精神極佳。五官雖與周令銘有些神似，但從事研究工作的周令銘的身材還不如已超過60歲的退休警官父親健壯。 吳以澄來到在兩人相約，位於西區的早餐咖啡廳時，周作武已經到了。他看到吳以澄時似乎很開心，細細看著他的臉一陣子之後說：「你跟爸爸有點像，雖然五官不是很像，但身材一樣又瘦又高。」接著露出如長輩般的笑容說：「真是懷念，『那件案子』結束後，跟你爸爸也10年以上沒有見面了。」 「案件結束後，你們還有聯絡嗎？」 「還是交流過一陣子。畢竟Tiger可是尋人專家呀。」周作武微笑。 他會喊父親的綽號，那就表示當年確實有不錯的交情。 「不過後來……」 「嗯，我知道，後來委託案減少很多，是吧。」周作武點頭：「我聽我兒子說，你現在的事務所是在東區車站那附近的舊大樓吧？應該就是在那次事件後搬過去的。我聽說他後來都沒接到什麼像樣的委託，沒什麼機會發揮他尋人的專長。可是即使如此，他還是做著偵探這個工作。」 吳以澄也記得，不管變得多麼落魄，不管是不是只能接一些像便利屋的工作，不管是不是不能再發揮自己的專長，吳泰格依然堅持待在這個行業，直到生命的結束。 「我不知道你爸爸有沒有跟你談過那時候的事情，」周作武以低沉的聲音說：「但我很清楚，當時的媒體報導與群眾意見是很偏頗的，那時候你們一家人應該是蠻辛苦的。不過，我今天是想要告訴你，以我實際在現場的觀點來看，你爸爸，吳泰格當時並沒有做錯。雖然之後還是發生了不幸的事情。」 吳以澄只知道那些一面倒的意見，因此對於周作武的說法感到有些意外。他不禁：:「難道有一些沒有被報導出來的事實嗎？」 周作武思索了一會兒，卻搖搖頭說：「不管是警方還是當時涉案的人們，都很開誠布公地說明了當時的經過，當然有一些調查事項還是沒有公開，畢竟這案子的追溯期還沒有結束。不過，即使公開了這些事實，還是改變不了輿論的走向，當時我們也覺得很扼腕。」 「為什麼呢？」 「因為呀，不管發生了什麼事情，人們只是想要找一個人，或是一件事情來怪罪。至於事實到底如何，已經無所謂了。」周作武說，露出沉痛的眼神：「所以，Tiger只是一個代罪羔羊，他只是很不幸地剛好站在那個位置。不過，那個人當時就這樣承受了一切，什麼都沒有說。」 吳以澄模糊地想起父親的身姿。那是承受一切的背影嗎？ 吳以澄大學畢業後就離開家了。雖然同樣在S市工作，但吳以澄還是有一種不離開老家生活就無法成長的想法，毅然離開與父親和妹妹同住的房子。現在想來，或許也是在逃避與父親面對面吧。因為這幾年來的避不見面，讓吳以澄沒有意識到，人是會老的。接到吳泰格倒下的通知，吳以澄趕到醫院時，看到的是比記憶中還要瘦小，蒼老許多的父親。 那個痀僂的背影，15年來承受了許多的罵名與嘲諷，卻始終不置一詞。 而自己決定要繼承父親的事務所，成為偵探，或許也是想要知道那個背影究竟是想要訴說什麼吧？周作武可以給一個答案嗎？ 不過在這之前，方才周作武說的事情中，有一點讓他頗為在意。 「周先生，你剛才提到這件案子的追溯期還沒有結束……但據我所知，大家都認為這件案子已經結束了吧？為什麼還會提到追溯期？」 「這個嘛，你果然是那個人的兒子，蠻敏銳的。」周作武撫著下巴的鬍渣說：「我雖然已經退休了，但還是有一些關於調查的事情不能隨便說出來。我只能告訴你，其實在警察內部有一些人認為，這件案子並不算真正結案。」 吳以澄不禁怔住：「這是什麼意思？」 * 「以澄哥，到站了喔。」 身旁傳來語氣溫柔的提醒，讓吳以澄從沉思中醒過來。他一抬頭，看著車門上方的標示燈，確實到站了。他起身，和李承擇一起走出車廂。 這一次的委託人住在東區的邊緣地帶，這一帶其實很早以前就開始開發了，也有不少人居住在這裡，但或許是離市中心較偏遠，開發的速度始終快不起來，因此至今仍維持著20多年前的樣貌。雖然迴游軌道電車也深入這個區域，交通相當方便，但這一帶的大樓較少，幾乎都是低矮的房子，越往外緣，還可以看到獨棟的透天厝，甚至是有院子的平房。 而委託人童正博，就住在像這樣的平房內。 他們出了軌道電車車站，面對的是一片與市中心截然不同的風景。沒有高樓，沒有整齊的水泥路與修剪整齊的行道樹。建築物都較低矮，而且相當老舊，那灰撲撲的外觀仿彿會散發出霉味。不甚寬闊的柏油路有些骯髒，延伸向四處蜿蜒的小巷子。不過，相較於居住在靠近市中心地帶的人們，這裡的居民似乎比較常開車。兩人走在路上，已經與3輛私家的電動車擦身而過。 他們依照地圖指示，進入小巷子左彎右拐後，來到這棟附院子的小巧平房前。牆壁是灰色的水泥牆，屋頂是生鏽的紅色浪板，面南的牆壁上攀附著長春藤，但靠近窗戶的地方都很仔細地清理乾淨。前院的一側是一塊水泥地，做為地板的水泥已經龜裂，從中冒出小小的雜草。可以察覺到這塊水泥地應該以前是當作停車場使用，但現在空無一物。院子的另一側是一座小花園，但雜草蓬亂，彷彿已荒廢了一段時間。不過相較於花園的荒蕪，通往正門的走道整理得很乾淨。 「唉呀，好懷念喔。」李承擇說。 「懷念？」吳以澄狐疑地轉頭看他。 「對呀，我以前住在跟這附近很像的地方，是西區邊緣很舊的社區。那邊也保留了一些像這樣的平房喔。」 原來李承澤曾經住在S市的西區。這麼想來，兩人認識超過半年以上，幾乎天天見面，但吳以澄確實對李承擇來到東區之前的經歷一無所知。而吳以晴方才只跟李承擇聊了一個鐘頭，知道的事情恐怕比吳以澄還要多。 兩人走過小巧的前庭，來到門口。外層的鐵門雖然長著鏽斑，但還是蠻乾淨的，從這些狀況可以知道，這平房雖然老舊，但居住者還是挺用心維護著。吳以澄按了電鈴，發出一陣溫和的鳥鳴。這裡的一切都非常老派。 不久之後，門後傳來遙遠而沙啞的聲音：「來了，等一下呀。」 接著是緩慢但沉重的腳步聲。委託人在預約信件中說自己行動有些不便，應該是真的。門打開後，站著一個矮小的老人，左手拄著一個底部有4腳的拐杖。他臉上有著明顯的皺紋與老人斑，體態瘦削，臉色蠟黃，灰色的頭髮頂端是一圈粉色的禿頭。不過穿著整齊，白色的polo衫和卡其色長褲都很乾淨。 「你好，請問是童正博先生嗎？」吳以澄開口：「我是泰格偵探事務所的吳以澄，你今天早上預約了委託服務，是不是？」 老人抬頭打量了一下眼前兩個高大的年輕人，布滿皺紋的嘴角微微勾起笑容，點頭說：「是，我有預約服務，請進。」 他轉身走進室內。從走路的姿態，可以知道他的左腳不太方便，但有了那個輔助的拐杖，倒是還能順利行走，只是速度並不快。吳以澄和李承擇進入玄關內，準備要脫鞋時，聽到室內傳來細碎的腳步聲與喘氣聲，一看，竟有一隻大白狗踩著小碎步走向童正博，童正博也面露溫和的笑容，停下腳步摸摸大白狗的頭，然後繼續往裡面走。 吳以澄記得，童正博應該是預約找走失寵物吧？難道這個家裡除了這隻大白狗以外，還有其他狗嗎？ 吳以澄和李承擇進入客廳，那表皮有些破損的皮沙發，放滿生活用品的櫃子，看起來頗為厚重的餐桌，傳達出從上個世紀開始就有人住在這裡的陳舊氛圍，每一個細小的物品累積出特有的文化。 「我給你們倒個茶喔，可是不好意思呀，我這腳不太行，所以動作比較慢……」 「我來幫忙吧。」李承擇滿面笑容地迎上前去。 他說他很習慣應對老人家，看來不是假的。那下垂眼內含的親切與情感，很快就讓童正博消除戒心，領著他一起進入廚房。反倒是那隻大白狗見李承擇接近飼主，擺出警戒的姿態，喉頭深處發出鳴聲，微微露出尖牙。吳以澄見狀趕緊過去，朝大白狗伸出手，大白狗隨即發出討好的哼聲，湊過來聞他的手指。 李承擇幫忙童正博泡茶這段期間，吳以澄已經跟大白狗混熟了。所以當李承擇端著茶盤走出廚房時，看到那隻大白狗仰躺在地板上，四腳朝天，露出粉色的肚子讓吳以澄摸摸，一副很舒爽的模樣。 真羨慕。這是李承擇的第一個感想。 「唉呀，這麼快就變熟啦。」童正博笑瞇瞇地說。他要在一張單人沙發上坐下時，李承擇不動聲色地過去幫他接過拐杖。 「我之所以擅長尋找走失寵物，也是因為這一點。不知道為什麼，動物都很親近我。」吳以澄解釋。 「很有動物緣呀，真好。」 看到飼主過來，大白狗隨即起身，湊到飼主旁邊嗅聞。童正博露出愛憐的眼神看著大白狗，伸出滿是皺紋與老人斑的手掌，輕輕撫摸著大白狗的頭頂。大白狗瞇起眼，似是很滿足的模樣。 「童先生，你要委託的工作是幫忙尋找走失的寵物吧？」吳以澄拿出平板電腦：「能不能請你先說明一下有關走失的寵物的事情？」 「啊，歹勢歹勢，我應該要先講清楚喔。」童正博揮揮手說：「我預約的時候，只看到有找寵物的選項，所以我就選了那一個啦。」 事務所網站上的預約事項確實有些侷限，因為依照規定，只能標示出事務所有登記標籤的營業項目。不過，其實有附註說明的機制，如果有必須做特別說明的委託項目，委託人在預約時可以在附註欄位內先說明。但已超過70歲的童正博顯然不是習慣使用網路的族群，所以沒注意到還有這個功能吧。 「我了解了。那麼你的委託是？」 「吳先生，我想委託你幫我找這孩子的主人。」童正博說，拍了拍靠在他身邊的大白狗。 -- Sent from nPTT on my iPhone 11 Pro -- |噗浪| https://www.plurk.com/hui_yi --
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