[創作] 山語未盡（6）

未經授權者，不得將文章用於各種商業用途 第六章：山林殺令 雪落得很密，村子裡卻一夜沒有人睡。 黃伯家的老牛死後不到三天，又有兩戶人家的雞圈被翻、狗夜裡狂吠、甚至有小孩半夜哭 著說夢見「狐狸尾巴在窗外晃動」。 謠言就這麼從火塘邊燒到了祠堂前。 「不能再拖了。」 「不能再讓那東西混進我們村裡。」 長老們發下了「清山令」。 表面說是「巡查山林，防止野獸作亂」，但所有人都知道，他們想找的是什麼。或者說， 是誰。 我站在祠堂外的風口，看著那紙寫著名字的名冊被釘在告示牆上。那些自願上山的名字裡 ，有我認識的鄰居、曾跟我玩過的小夥伴，甚至還有我堂兄。 沒有一個，是站在我們這一邊的。 「你想去報名？」父親的聲音從我身後傳來。 我沒回頭。 「那你就去啊。去看看你那位‘朋友’到底是不是狐狸精。」 我咬牙，握緊拳頭：「她不是妖怪。」 「她是不是你不知道，但你會被她害死我是肯定的。」 「她沒有做錯事。」 「可這村子已經認定了她是錯的。」 我第一次，對著自己的父親吼出聲來。 而他沒有還嘴，只是望著我，眼神像雪一樣冷。 我衝出村子，一路往山上跑，鞋底踩過雪地不斷下陷，冷風像刀子一樣割在臉上。 我知道她在哪裡——那棵樹下，風崖邊的石縫洞口，那是我們最後一次見面的地方。 她果然在那裡，背對著我，披著一件乾淨的狐毛披風，整個人看起來冷靜得不像話。 我喊她名字，她回頭的瞬間，眼裡竟沒了慌張。 「我正要去找你。」 她說族裡已經決定，要撤出這座山。 「他們說太晚了，再不走就會有生命危險。」 「那妳就走？就這樣走？」 「不是‘走’。是被驅離。」她語氣淡淡的，「其實你們人類也沒錯。哪個物種遇到威脅 不會反擊？」 「妳不該接受這種事。」我一步步靠近她，「我們可以一起說清楚，讓大家知道妳不是— —」 「我不是什麼？」她打斷我，聲音第一次帶了火。 「不是禍根。不是災星。」 「可他們不信你。他們信那頭死牛、那隻亂叫的狗、還有你們祖先留下來的傳說。」 她笑了，卻笑得像哭一樣。 「我再留在這裡，就是替整個族群送死。」 我說：「那我跟妳走。」 她搖頭。 「你不是狐狸。你沒辦法離開你的地方。」 「我可以。」 「你不能。」她輕聲說，「你會懷念柴火的味道、懷念村口的石階、懷念你母親煮的冬至 湯圓。」 「可我只想妳。」 那一瞬間，她愣了。 但很快，她低下頭，把什麼藏回眼底。 「你記得你說過的話嗎？如果我再也不出現了，你會當我從來沒來過。」 「我不記得那是誓言。」 「我當它是。」 她轉身，尾巴輕晃，在雪地上留下一道細長的痕。 我沒再追。 風崖下的林海一片白茫茫，什麼聲音都沒有，像是整個世界都靜下來聽她走遠。 而我站在原地，像一棵從未長出枝芽的樹，只能等風再起。 --
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